1931年9月18日，日军发动“九一八”事变，拉开了我国长达14年的抗战序幕。在抗战史上，我国涌现了无数的英雄人物，他们为了抵御日寇的入侵舍生忘死，马革裹尸。下面要说的，就是鲜为人知的刘老庄战役。

1943年3月16日，驻扎在淮海地区的日寇对江苏北部的抗日根据地进行大扫荡，新四军第3师第7旅第19团一部为掩护淮海区政党机关及人民群众的安全转移，决定以一个连的兵力，阻击各路进攻的敌人。

3月17日，日寇及伪军开始第二次进攻，我方与敌军激战半日后，在傍晚转移到了刘老庄。3月18日清晨，日寇与伪军追踪而来，准备发起第三次进攻。四连指挥员临危不乱，指挥全连82人在刘老庄西边的交通沟设伏，待敌人进入到伏击圈后，全连以迅雷不及掩耳之势向敌人发起进攻，敌人很快被打得落荒而逃。在这次战斗中，我方无一人伤亡。

受到伏击的敌人仍不死心，立刻指挥各路人马向刘老庄集合，以合围之势对刘老庄发起进攻，其中包括了1000余名日军和600名伪军。为了迎接敌人的进攻，四连在刘老庄的北面组建了各种防御所。

3月18日上午，敌人先后发起两次猛烈的进攻，但是都被四连给击退了。到了中午，敌人再次集中兵力大举进攻，而此时我方的弹药已经所剩不多，然而经过我军的顽强抵抗，日寇最终还是被击退了。日军见进攻无果，于是便集中大炮对我方阵地进行轰炸。傍晚，敌人停止了炮击。在连续几个小时的轰炸中，四连士兵伤亡惨重，最后只剩下20多人。为了不让敌人从我方获得有用的信息，连长白思才烧毁所有的文件，全连拼上刺刀，准备与敌人同归于尽。

当敌人走近我方的战壕时，四连士兵迅速从壕沟里跳出来，尽管四连士兵连续作战12个小时，但他们还是十分勇猛，迅速向敌人身上刺去。厮杀声惊天动地，敌我双方都一个个倒了下去，但最终因敌我力量相差太悬殊，四连82人全部壮烈殉国，谱写了一首气吞山河的壮歌。

朱德总司令在《八路军新四军的英雄主义》一文中高度评价刘老庄战役，说刘老庄战斗是我军指战员的英雄主义的最高表现。后人为了纪念为国牺牲的82位战士，重建四连，并命名为“刘老庄连”。